Produkte von D'Addario Woodwinds (Rico)

Joseph Rico (1876-1957) wurde in Italien geboren. Während seiner Schulzeit in einem Internat nahe Neapel zeigte er großes Talent für Musik. Als Jugendlicher rissen er und sein Bruder Libereto eines Nachts aus der Internatsschule aus und schifften sich nach Amerika ein. Sie hatten gehört, dass dort fähige Menschen viele Möglichkeiten hätten.

Joseph konnte Mundharmonika, Klavier und Gitarre spielen und sein Bruder spielte Mandoline und Violine. In Chicago und in New York wurden beide bald als gute Musiker bekannt und Joseph Rico begann zu komponieren und dirigieren. Wenig später ging er nach Europa zurück und wurde ein gefragter Komponist in Paris. Seine langsamen Walzer ("Valses lentes") werden noch heute gespielt.

1926 beklagte sich ein Neffe Josephs, Frank De Michele, Klarinettist an den Walt Disney Studios, in einem Brief darüber, wie schwer es sei, gute Klarinettenblätter in Los Angeles zu finden. Joseph Rico fand gute Blätter, die er seinem Neffen zusandte. Aber bereits wenige Wochen später forderte Frank De Michele weitere Blätter an, da sie sehr begehrt waren. Nach einer Reihe weiterer Briefe mit Anforderungen von Blättern und entsprechenden Lieferungen konnte Joseph Ricos Lieferant nicht mehr liefern. Ihm war das Rohmaterial für Klarinetten- und Saxophonblätter, Schilfrohr (lat. Arundo donax) knapp geworden.

Doch die Nachfrage in Amerika stieg weiter und so fragte Frank De Michele seinen Onkel Joseph, ob der ihm wenigstens rohes Schilfrohr besorgen könne, um dann eine eigene Produktion von Blättern beginnen zu können.

Joseph fand im Department Var in Südfrankreich ausgezeichnetes Schilfrohr. 1928 schickte Joseph Rico die ersten 350 Kilo Schilfrohr nach Amerika.

Zu Ehren seines Onkels bat Frank De Michele darum, RICO als Markennamen für seine erste Blätter-Linie verwenden zu dürfen. Bald danach fand er Partner, einschließlich dem Musiker und Ingenieur Roy J. Maier, mit denen er eine Fabrik zur Blätterherstellung gründete. Der Name des Unternehmens: RICO

Roy J. Maiers Design und Entwicklung des populärsten Blattes der Welt ist eine interessante Geschichte. Sie offenbart ein hohes Interesse an der Technik, an der Musik und an der Blatt-Forschung, das in den zwanziger Jahren mit seinem ersten Auftreten als Saxophonist und Klarinettist beginnt.

Bald hatte sich Maier seinen Weg in die großen Bands Amerikas erarbeitet und wurde Mitglied in Paul Whitemans Band, dem Star-Ensemble der zwanziger und dreißiger Jahre. Nach seiner Zeit in Whitemans Band spielte er in zahlreichen Radio- und Studioproduktionen.

Während seiner Karriere war Maier nicht imstande, sein Technikinteresse mit dem Leben als Live-Musiker zu kombinieren. Er fand diese Kombination bei Rico. Sein überlegenes Wissen im Bezug auf Spieltechnik und Blatt-Eigenschaften verhalf seinem kreativen Design und letztendlich der Entwicklung der speziellen Werkzeuge und der Methoden, die in der Produktion von RICO Blättern verwendet wurden.

Natürlich geschah all das nicht über Nacht. Maier machte Tausende von den Tests, um die einzigartige Kombination der Maße für jede Größe und Stärke der Blätter festzustellen. Er erfand die erste Ausrüstung, um das Profil und die Fasson eines Blattes präzise zu messen.

Maiers Vermächtnis im Hinblick auf Präzision und der Sorgfalt im Detail lebt mit den heutigen Rico Blättern weiter, inspiriert durch Generationen namhafter Musiker weltweit.

Seit mehr als 30 Jahren ist heute Josephs Enkel Jean-François Rico als Plantagenmanager in Südfrankreich ein wichtiger Teil der Marke RICO.

Rico wurde inzwischen vom amerikanischen Saitenhersteller D'Addario übernommen. Durch die Übernahme verschwand der Name Rico weitgehend. Die Produkte werden heute mit dem Namen D'Addario Woodwinds vertrieben.